美国《华尔街日报》网站3月14日刊登题为《从“留学热”到“海归潮”，中国学生选择了什么?》的报道称，虽然中国政府对这股“海归潮”引以为豪，但促使海外留学生归国的可能并非爱国情愫，甚至也不是经济机会，而是签证等现实层面的因素。同时，也不是每个海外留学生都选择了回国。

　　报道称，近年来，中国居民收入水平不断提高，国内千军万马过独木桥的教育系统又颇令人受挫，从而形成了一股前所未有的留学热。官方统计数字显示，2015年出国的留学生人数已达50多万，是2000年的13倍多。

　　据教育部统计，近年来，80%的留学生选择回国，而2006年的归国比例仅为三分之一左右。

　　报道称，其原因之一是现在的留学生群体中本科生较多。而以往的留学生一般会攻读博士或类似高级学位，因此在国外更容易找到工作。

　　此外还有法律因素。在美国——民调中最热门的中国人留学目的地——近几年对H-1B(特殊专业工作)签证的需求远超规定配额，就算获得工作机会也未必能拿到工作签证。没有签证的留学生不得不另谋出路，比如申请就读其他学位课程，或者回国寻找机会。

　　中国政府也大力吸引留学生回国，比如建立旨在培育归国人员创业的产业园。2000年时，中国有大约50个此类产业园，如今已超过300个。然而，归国人员想要真正获得这些资源，还需要经过一道道繁复的政府审批手续。

　　报道称，此外，北京等城市还给高学历归国人员开出落户这一诱人条件，方便其享受各种社会福利。

　　近年来，中国兴起了一股创业潮，这部分归功于那些传奇的互联网企业家——比如阿里巴巴集团的创始人马云等。

　　中国与全球化智库主任、欧美同学会副会长王辉耀说：“中国提供很多高科技机遇，比如在移动互联网、科学和创业等领域，所以比起美国来，即便机会不是更好，起码也是相当的。”

　　2014年，31岁的宾夕法尼亚大学教育硕士冯枫(音)回到北京，创立了一家教育咨询公司。她说，自己在美国的大多数中国朋友也回国了，“在中国找工作比较容易。”

　　报道称，中国与全球化智库的一项调查显示，2016年，约四分之三的归国人员月收入不低于5000元人民币(730美元)，四分之一人员的月收入在1万元以上。

　　这个数字高于中国国内大学毕业生的平均薪资水平——中国媒体2016年报道，毕业半年的本科生平均月收入为3869元。

　　报道称，但一般来说，西方国家的薪水还是高于国内，而且留学生要考虑收回高昂的留学成本。

　　毕业回国找工作的留学生越来越多，竞争也越来越激烈。人们将那些运道不佳、找不到工作的归国人员称为“海待”(又名“海带”)。此外，他们还需要考虑其他因素。

　　19岁的方德志(音)是佐治亚理工学院的一名三年级生，他说，中国政府支持力度大，市场上商业机会多，归国的整体环境已经改善了不少。

　　方德志学的是计算机专业，他也谈到，在美国有许多获取科研经费的渠道，在中国则不然。“我的学术和行业关系网都在美国。”他说。

　　他打算毕业后留在美国，继续攻读博士学位，或是进入科技行业工作。“要搞尖端科研，还是美国最好。”他说。

　　报道称，冯枫的公司专为中国本土企业提供咨询，促成其与美国各机构达成教育领域的合作。回北京后，她说，自己做出这个决定，一部分是出于吃货属性：“我对美国的食物实在是喜欢不起来——味太甜，奶酪也忒多了。”